他深信理想之作應能傳遞訊息、訴說故事

文字的力量不僅來自作者的用辭修飾，所選的字型設計和排版，也是在啟發閱讀者的重要功能，隨着翻動書頁的節奏翩翩起舞。來自加拿大安大略省倫敦的Barrett Reid-Maroney，就讀Huron University College英語及文化研究學士學位時，因課堂需要經常鑽研印刷精美的罕見古藉，漸漸地萌生出對字型設計和排版歷史的興趣。16世紀起的手製書籍對他影響甚深，永垂不朽的排版和文字設計激發他構想出款款深受歷史啟發的原創字體。Reid-Maroney與我們分享他的奇想宇宙。

字型設計和排版遠超乎裝飾文字的用途。你認為它們蘊含着哪些特質，能有助建立成功的品牌定位？

我深信設計精密的字體擁有傳遞訊息和故事的功能。有人會說，字型理應「透明不見」，或至少不要搶去風頭，分散眼睛閱讀時注意力。以典藏為例，需要清晰的閱讀條件時，這情況便合用。創造文字款式的過程就是讓字體設計師把文字本義也收進其中。我最近的作品Arras便從舞台上動作和聲調啟發而來，同時也隱喻着莎士比亞時期工藝印刷的歷史。處理每款文字設計時，我也以傳遞予受眾的故事為關鍵考慮。

你怎樣形容自己的設計風格？

我致力打造出具藝術風又抵時日洗禮的字型。風格極受16世紀起的手製書籍所啟發。我的作品Ephemera便是其中例證，蘊含不同世紀的字型傳統，從中世紀哥特體來到文藝復興時期的人文無襯線體，以及當代字體設計。William Morris對我影響深遠，他創造了自成一格的人文無襯線體Golden Type，並在19世紀創辦自家刊物公司，對抗工業革命期間的印刷機械化情況。然而，我對基於已有字款的創作不感興趣，全心全意專注受歷史啟發的原創設計。

你在執筆的《Designing a Theatrical Typeface: The Making of Arras Display》文章中提及過Arras Display的創作靈感源自Edward Gordon Craig的字款，還有舞台上的演員的一舉一動。這些業餘人士多數忽略的細節，對你有着這麼巨大的啟發，你置身的世界一定特別多姿多彩，你是如何處理日常一湧而上的資訊和靈感，再將之轉化成將來合用的意念？

走在路上，我經常收集和儲存未來項目可用的想法。我喜歡隨身攜帶口袋大小的筆記本裡畫草稿，作為野外記錄。我的字款設計Briar便是從不同品種的植物引伸而來，注重天然流動的抽象線條，而Personify則以古希臘時期的建築為藍圖。搜集資料的過程極為重要，能幫助我為未來的字款項目提供源源不絕的意念。

接洽項目時，你必先想到哪些層面？你的創作過程大致如何？哪些因素會影響你是否決定接受某品牌或項目的設計工作？

我會最先考慮這位潛在客戶是否的確需要一款特製的字體設計，畢竟，整個創作過程從頭到尾非常繁複，故必定先弄清楚是否需要獨特字體以作配合。如是者，我便會花點時間了解品牌的定位和目標理念，再把這些資訊投放到設計裡。

直至目前為止，哪個項目最具挑戰性？

我的第一款字體設計。從學習繪出平衡又悅目的字款，以及延伸至每個字款，再轉化成可使用的數碼字型，好一個漫長吃力的過程。

你可推介部分對你影響甚深、又能讓對字型設計感興趣人士有幫助的刊物嗎？

我個最愛《AIGA Eye on Design》，是認識當代字體設計師之作的豐富資源庫。如對字型歷史有興的話，我推介你收看我其中一位大學教授的網誌《Impressions》。

你最喜愛哪款字體？可以是你本人的設計或出自其他創作人之手。

出色的當代和歷史字款多如天上繁星，我很難只選一款吧。以我個人的作品而言，Briar Display讓我最引以為傲，我選擇它是因為這字型為我開闢了出任時款設計師的道路。