曾在香港時裝界任職的Frances van Hasselt分別在日本和意大利從事紡織業，後來重回家鄉南非Karoo，過去數年忙於建立自家品牌FRANCES V.H，專門生產手織馬海毛布藝，宏揚農村社區的傳統手工技術，看看可持續生產的農場製作布藝、業界女性權益和馬海毛業在南非地位的提升進程

曾在香港時裝界任職的Frances van Hasselt分別在日本和意大利從事紡織業，後來重回家鄉南非Karoo，過去數年忙於建立自家品牌FRANCES V.H，專門生產手織馬海毛布藝，宏揚農村社區的傳統手工技術，看看可持續生產的農場製作布藝、業界女性權益和馬海毛業在南非地位的提升進程

從紡紗到修剪製成品每個過程步驟，全經由人手精心處理。Frances van Hasselt在Karoo沙漠地區­­的家族馬海毛農場成長，該處是南非其中一處最古老的安哥拉山羊群棲息地，也促使了她對這種天然纖維的深厚熱愛。她解釋：「南非生產的馬海毛佔全球總產量 60%，尤其是其中的半乾旱地區Karoo。由於馬海毛的供應量極低，再加上這種纖維的製作過程需要極嚴密精細的處理，故此除了南非現有的加工廠外，已幾乎沒有建立新廠的理由。正因如此，全球幾乎所有原始馬海毛都被送往南非進行加工。 大部分供應材料均以最原始的樣式離開本國，可惜卻沒積極採取措施來改善原材料和當地紡織工業的發展。」Van Hasselt認為要讓馬海毛在當地受到表揚，並認證當地為馬海毛的發源地，必須開始在國內生產優質的製成品，以彰顯這種精緻纖維的卓越特性和獨特的非洲傳統。懷着滿腔熱誠、無私奉獻的精神和令人為之信服的個性特點，van Hasselt已準備好實現目標。

她的自家公司Frances V.H生產的每件馬海毛紡織品均忠於原產地、可持續發展原則，並有助保護南非農村的工藝。Van Hasselt透露：「馬海毛是安哥拉山羊的羊毛，與安哥拉兔沒有任何關係。唯一共同點是它們起源於土耳其同一地區安卡拉，曾被稱為安哥拉。馬海毛憑其稀有性和無可置疑的天然品質，獲『鑽石纖維』的美譽，為織物賦予柔軟、絲滑、奢華的飾面。這種天然物料不但防皺、輕便，更非常堅韌耐用，是一種理想的『成分纖維』，在製造紗線的過程中，很容易便可與羊毛、羊絨和植物纖維混合。馬海毛亦因其可染色性高而被廣泛選用，享譽環球多地，它除了兼具極易吸收染料的特質，更擁有獨一無二的質感和光澤，更能完美呈現色彩效果。」

從農場到織物

Van Hasselt解釋：「從農場到織物的概念很大程度上已融入了我的日常生活，我有幸在Karoo的馬海毛農場長大，能親身了解纖維的來源，認為自己的確有責任懷着敬畏之心來完成製成品的最後幾個完工階段。對我們來說，可持續的循環經濟始於雨水、植物的微妙生態系統、土地質量、牧民的角色，以及擁有健康的動物來生產優質的馬海毛。接着，原始纖維會進入洗滌、清洗、染色和紡紗的過程，最後會以紗線的姿態出現在織機上。編織和潤飾是相互依賴的供應鏈裡最後的數個步驟。一旦我們了解到自身與大自然的聯繫，以及將紗線從農場生產到面料所需動用的人才和技能，就能起翻天覆地的想法。你會更嚴格篩選，並尊重作品的永恆價值。它將簡單的紡織品變成無價的持家之寶，世代相傳，把建造家園和各自的記憶一一編織到紗線上。我們認為，消費者必須認清自己的購買能力對人們、動物福利和土地保護具有的滴漏效應。」

綿綿絮語

而當Van Hasselt描述自己的工作時，她有這樣的說法：「我們紡織品的特點就是把觸感和混合原材料，配合舊有熟悉的方式與新設計結合。手工製品所蘊含的舒適質感和靈魂，是機械化批量生產方式無法複製。具觸感、質地、缺陷美和個性的手工製品，尤其經歷疫情後，更廣受青睞。 我們深信奢侈品的獨特之處在於其稀有性、獨特性、可持續的特質、不盲隨潮流、永恆耐看、滿足不同人的品味，以及匠心獨具的手工。」

FRANCES V.H毯子設計

Raw Landscapes是一系列素色地毯，採用最優質的天然纖維和傳統手工編織工藝而成，未經處理的馬海毛素色地毯保留了物料的天然紋理和斑點，不經任何機械化過程處理。大部分色彩都是淺而溫暖，以展示馬海毛的自然質感和獨特光彩。

Karoo Plains是一系列由粗梳馬海毛 (機洗和精梳) 製成的單色地毯，給人一種更順滑、更奢華的感覺， 顏色範圍包括淺色、自然色、以至深飽和的大地色調。

Desert Mind Scapes手工編織掛毯由女性用針線精製，以梳理她們的思路。 黑色的虛線圓圈表示憤怒、安靜微弱的縫線意指輕盈、意想不到的轉折和漩渦帶有昔日的陰霾和逝去的快樂，還有狂雨的刺激和日落的寂靜⋯⋯反映女性穿越迷茫的縫紉旅程和無間斷的摸索，透過織物畫布表達內心聲音。

FVH X LM強強聯手之作

FVH x LM馬海毛針織系列是南非設計師Frances van Hasselt和Leandi Mulder合作推出的限量版設計，帶來五款多功能毯子和圍巾。與此同時，van Hasselt的新企業Supporting Old Factory in Africa [SOFA]與需要支援的標誌性馬海毛工廠合作，並開發夾克、外套和毯子的限量版時裝系列。「我們希望看到自己的原則和理念成為變革的連鎖反應一部分，重返自然、農業和古代知識寶庫。尋找線索、不浪費地製作，創造出具『家』的集體感覺的作品，結合簡單、安全、柔和和熟悉於一身。」Van Hasselt提倡。難怪這位積極推動女性權益的創作人獲頒發曼德拉華盛頓獎學金，以表揚她在創建具包容性的可持續供應鏈，適用於南非的紡織業生態系統。可以肯定的是，南非的馬海毛產業已落入最合適不過的人才手裡，將會繼續發光發亮。