「我畫中的物件來自我的童年回憶，也代表那些至今仍然在我的生活中的事物或情緒。它們像是某種蹦床，通往更深層的事物，也是一個引入回憶、思考與問題的舞台，敞向未知」

1981年生於波多黎各的桑圖爾塞的藝術家Angel Otero，目前奔走於紐約與波多黎各兩地。Otero於2004年在芝加哥藝術學院取得藝術學士學位，及後於2009年獲藝術碩士學位，出色之作獲波多黎各Berezdivin Collection、上海龍美術館、紐約古根漢美術館等多家機構收藏收錄。Otero擅長以獨特的視覺敘事方式創作，將魔幻現實主義與抽象表達、觀察與想像、過去與現在相交織。

香港Hauser & Wirth由2023年6月1日至7月29日，舉行藝術家自2022年加入畫廊以來的首次亞洲個展「The Sea Remembers」。9幅全新畫作融合了Otero具象與抽象的創新手法，是藝術家對油彩創作的進一步探索：既作為一種創作媒材，又是進行自我反思與分析的渠道。他從在波多黎各的成長經歷與近期的回憶汲取靈感，並深受Willem de Kooning等藝術大師在態勢繪畫領域的影響，創作出一種迷人、奇特的視覺境界，以回憶為日常物件賦予生命。

與典型的繪畫過程相反，Otero開始創作新作品時，先在有機玻璃上繪製前景場景，而後逐層向後繪製背景。隨後，他再以一層布料穩固住整個畫面結構，然後將其整片刮下並固定於畫布上。最後，他繼續在畫面表面添加如鍋碗瓢盆、百葉窗、賓果遊戲票與折疊紙扇等物件的圖像，以此創造出全新的多層次構圖。藝術家以這種方式將過程與意圖結合，透過其高超的手法疊加並糅合不同來源的意象碎片，還原了我們對過去不准確、甚至被扭曲的記憶，將其重組並構建出當下。

置身Hauser & Wirth畫廊兩層空間，可見作品通過疊塗、剝離、拼貼油彩顏料這些勞力密集型的創作手法，由抽像圖像創作出發，通過藝術史與自己的生活經歷來探討「記憶」這概念。展覽同名作品The Sea Remembers (2023年)中，一架來自Otero工作室 (前身是紐約上州的一座教堂) 的直立式鋼琴在深紅波浪背景下被潮水吞沒。鋼琴四周環繞著櫥櫃、電話、海浪與帆船圖畫等物件。透過水面可見浸沒的地板鋪滿了波多黎各常見的瓷磚，圖案靈感則來自傳統西班牙瓷磚紋樣。這些瓷磚在波多黎各家庭中十分常見，反映出藝術家的私人回憶與波多黎各殖民歷史的集體記憶。

Otero常思考的主題：海洋，在展上得動人心弦。個展首次展出藝術家全新系列，進一步推進「水」的主線，創作出波瀾起伏的海浪，如Breakwater (2023年)和The Voyage (2023年)等。藝術家將自己在波多黎各的成長經歷與展覽所在城市香港之間建立起聯繫，兩者都是被美麗而強大的海洋所包圍。而這些海浪也代表了藝術家，及其記憶不斷變化的本質。Otero說道：「這些巨浪的概念具隱喻性，不是某種景觀地貌，而是獨特事物，代表洗盡、捲走、帶來，以及變化。它們是情感的波瀾，也是自然的海浪。」在這些波浪中，Otero嵌入了椅子、床和鏡子等物件，通常代表藝術家的家人。他在作品裡賦予日常物件以超現實的屬性，遊走於姿態與隱喻、記錄與回憶之間，像是行走在夢境中。